据说曾国藩擅长相面之术，连一本《冰鉴》也伪托是他的相面专著，但彼时的曾国藩却绝对“相不出”鲍超日后的成就。真正重视鲍超并把他提拔起来的人其实是胡林翼。

那还是胡林翼及其湘军水师鏖战于武汉的时候。当时太平军跨踞武昌、汉阳两城，他们在江岸边用石头垒起了多如繁星一般的水寨，用来拱卫两城，同时又依托于水寨，跨江建起浮桥。这些浮桥以形同巨臂的铁索组成，远远看去，仿佛是在洪波之中开辟出了一条坦途。

每次湘军整好队伍还没出发，水寨中的太平军就已通过望远镜观察到这一情形，并且提前做好了准备。湘军攻汉阳，武昌的太平军就猛袭其侧背；攻武昌，汉阳的太平军便直冲其腹心，反正两城之间的人马随时可以通过浮桥相互增援，非常便捷。

湘军白天无隙可乘，晚上呢？也不行。太平军在浮桥上点着火炬，把个江面照得通明，而且二十四小时都有人值守。

胡林翼召集部下幕僚开会，密谋破浮桥的办法，可是一时之间谁都想不出高招，这让他非常着急。

胡林翼平时喜欢穿着便服在军营巡察，借以暗中考察和选用军中的能人异士。一天他闲步从一座营房旁经过，正好看到有人从帐中走出，而且一边走还一边嘀咕着：“有什么难的呀？如果用我鲍超，早就将浮桥毁掉了。”

说者无心，听者有意，胡林翼暗暗记住了营房的编号，回到中军帐后即派侍卫前往该营房找人。一名幕僚听后不以为然地笑起来，他对胡林翼说：“那不过就是一个说话不过大脑的笨蛋士兵罢了，能知道些什么？这样的人吃饱了没事干，整天就会信口胡吹，明公（对胡林翼的尊称）日理万机，不值得为此人浪费精力。”

鲍超是不是信口胡吹，胡林翼自有办法辨别，他回答道：“你说得不对，此人既敢夸下海口，必定有特别之处。”

不一会儿，侍卫就带