跑过来要尝一尝鲜，僧格林沁便用刀将猪肉一片片割下来给他们。往往是这一群刚走，另一群又来，转眼之间，一只蒸熟的小猪就被分光了，僧格林沁本人倒没吃着多少，但他只是笑笑，从不介意。

仅仅半年之内，僧格林沁的训练和治军就收到效果。1859年3月底，大沽炮台接连三次进行实弹演习，最后一次光打中旗杆的就有六炮之多，这在以前是无法想象的。

这支短时间编练的部队，人数达到一万，其中有四千驻于炮台，而且官兵从精神面貌到战术水平都焕然一新，足以称得上精锐之师。

在火力防御方面，僧格林沁也不敢掉以轻心。他在大沽重建了六座炮台，并再铸大型铜铁炮，这次一铸就是八千斤以上级别的炮，最大的甚至超过了万斤。

通过南方战场的实践，大家都掌握了购买洋炮这一门径。可是由于广州失守，已经不可能再从海外购进了。这时正好有一个福建商人，知道僧格林沁在寻觅好炮，就主动把先前买来用于护船的洋炮捐了出来，加上从其他渠道或购或捐的，大沽炮台一下子拥有了二十多门洋炮，形成了土洋炮相结合的火力体系。

重建大沽口炮台期间，僧格林沁就住在附近村子的兵房里，一大早就赶去炮台督工，很晚才能休息。此时正值冬季，大雪纷飞，海风凛冽，冻得人上牙齿碰下牙齿，咯咯作响，苦寒之状，连一些年轻士兵都受不了，更何况僧格林沁已是年近五十之人。幕僚和部下都劝他不用如此辛苦，事事亲力亲为，僧格林沁则忧心忡忡地望着远处的海面：“眼看就快要解冻了，又不知道夷船什么时候来，不能不抓紧啊。”

在这场与时间角逐的竞赛中，僧格林沁终于跑到了前面。至1859年4月，大沽防御体系基本完成，僧格林沁自己也松了口气，在给咸丰的奏折中，他如释重负地报告说：“大沽海口布置均已周密。”

两个月后，也就是185