其实这时的东征军自身也已经疲弱不堪。攻的城越多，对李续宾来说就越是负担，因为每占一城，他都得分兵驻守，否则的话，攻城就失去了意义。如此一分，八千人去了三千人，加上连续苦战，得不到休整，东征军已不满五千人，且伤兵满营。

胡林翼的老母正好在这时候病故，胡林翼已扶柩还乡葬母。胡林翼很清楚，庐州集结的都是太平军的精锐部队，假设他仍在主持东征，无论如何不会再让李续宾往前推进。

胡林翼还乡后，其巡抚一职由官文兼代。李续宾打仗吃不吃力，对官文来说无关痛痒，他还巴不得李续宾早点报捷，以便给自己的功劳簿上再添一笔呢。

另外一个能劝止住李续宾的人是曾国藩，然而曾国藩远在东南战场，纵然知道此事，也已鞭长莫及。

李续宾只能靠自己来做出决策了。作为久战之将，他当然明白疲师不能力战这个道理，但咸丰的重托又让他责无旁贷，反复思量之后，他仍下不了决心，于是便请幕僚和部将们前来商议。

幕僚们都说：“我们现在与后援已失去联络，若是继续进军的话，难保不腹背受敌，倒不如赶紧返回，与后续部队会师，等屯足力量后，才有必胜的把握。”

部将中有很多人持相同看法，认为东征军实已成强弩之末，只要被太平军截断粮道，不仅取胜无望，已占领的四座城池也会丢失。

李续宾何尝不知道收起拳头再打去会更有力量，可如此一来，东征岂不变成了东撤？好不容易鼓起来的士气将遭到挫伤不说，也很可能失去最佳的作战机遇——陈玉成不在庐州，眼下正是攻其不备的时候。

曾国藩的弟弟曾国华此时也正随军参谋，他主张继续前进。有人提到粮道可能被截，他不以为然地说：“在这一个多月的时间里，我们只胜不败，太平军已经丧胆，丧胆之师怎么敢出来堵别人粮道呢？”

曾国华