想了一下，说要不这样吧，香港有大量的中国苦力，很多人找不到活干，现在既然在广州本地招不到杂役，不如到香港招劳工，这样起码可以减轻一点英军负担，把辎重兵空出来用于作战。

可是他又错了。明知中英正处于战争状态，在港苦力拒绝前往广州，哪怕你开再多的薪水，也没人动一动眉毛。

日子一天天过去，就这么上不着天，下不着地，不尴不尬地僵持着，包令几乎每时每刻都要承受不小的心理压力，而战事还在朝着不利于英方的方向继续发展。

1856年11月22日，叶名琛正式下达反攻令。在把英国人恶心得晕头转向以后，他要出真招了。

听到这一消息，包令的五脏六腑都烧了起来。11月29日，他在写给儿子的信中忍不住发出了近乎绝望的悲叹：“我真不知道要用多大的力量才能压倒这位钦差大臣，也许就是把广州城摧毁了也不行。”

都什么时候了，这洋鬼子还想着要压倒人家，浑然忘了以他现有的力量，别说摧毁广州，保住自己都不容易。12月1日，叶名琛发起珠江之战。当天，广东水师奉命攻击英军占据的炮台，西摩闻讯急忙率舰队前来增援，双方展开了大规模的海上对攻。

根据叶名琛前期的部署，广东水师始终犹抱琵琶半遮面，不与英国海军交锋，西摩并不了解其真正实力，只知道他们先前连洪兵水师都打不过。

实际上，与第一次鸦片战争时期相比，广东水师这支国内首屈一指的水上部队，起码在战术上已有了长足进步，打不过洪兵，只是因为在数量上远远不及对方，而当对手换成英国海军，它又重新具备了数量上的优势。

在珠江之战中，广东水师采用的是一种类似于湘军水师的打法，即大小船相结合。作战时，大船因缺乏速度，只能依靠一首一尾的火炮，掉过来掉过去地进行轮流射击，但它最主要的功用，其实不是炮击，