特别突击队那样，速战速决，速进速出，可是再要想进广州，就不是那么容易的事了。中国守军吸取经验教训，知道洋炮火力强劲，一旦被轰了城墙，第一时间就进行修补，使英军再难以找到空隙。

西摩轰了新城轰老城，轰了总督署，又轰巡抚衙门和广州将军衙门，轰来轰去，总是不得要领。

从包令到西摩，都很想知道叶名琛的准确位置，这样才能保证“斩首行动”一击而中。要做到这一点，必须利用情报，但叶名琛早在与凌十八作战的过程中，积累了丰富的反谍报经验，篱笆扎得非常之紧。英军派出的密探，来一个捉一个，来一双捉一双。

除此之外，叶名琛还动用他的谍报网，在民间进行侦察，把战争期间受雇于英军的中国人也查出来，然后一个不少地关进牢里。

加上密探，他前后共抓捕了近七十人。这下子西摩不仅无法从广州城获得情报，连在当地找个帮他收购粮食，或在军舰上做杂役的中国人都很难了。

英军束手无策之际，正是叶名琛奋起反击之时。

既然包令拒绝了停战建议，说明这些洋鬼子“非吃一大亏，不肯悔悟”，叶名琛开始逐一推出和实施他的反击计划。

这么多天以来，别说平时就敢打架敢闹事的，就算窝窝囊囊的老实人也被英军给逼急了，大家都巴不得马上去跟对方拼命。叶名琛一声招呼，立刻蜂拥而出。

某天晚上，一艘满载炸药的沙船突然在江边爆炸，而距爆炸现场不远，就是英军居所，里面住着三百名英军。虽然这次行动没有成功，但已把英军给吓得够呛，自此再也不敢在岸上睡觉，都钻进了英舰——哪怕挤一挤，总比半夜三更担惊受怕强。

又一个晚上，四只熊熊燃烧的火筏如幽灵一般，顺水漂到了英舰旁边。这些火筏尽管也不能将英舰齐头儿烧掉，可起到的效果却是一样，就是不让英国兵睡好觉。