在珠江三角洲的各个贸易中心，叶名琛都设立了捐输局，实行“派捐”。派捐名义上是捐款，其实就是抽税，征税对象为经营生活必需品的商人，比如，卖布匹的、卖棉花的、卖食油的。税率也不低，是商品销售总收入的百分之二十，远超厘金。

叶名琛的理由也很充足，征收之前，他专门进行过调查，对商人的收入情况很了解。这就像在商业繁华地带开店，如果是最热闹市口的店面，你就是把租金定得再高，要租的人还是一样会抢破头，何况作为生活必需品，利润本来就不薄。

在南京条约的“五口通商”中，不包括广东汕头，但因为汕头与广州的通道曾被洪兵截断，在缺乏管束与制约的情况下，汕头曾一跃上升为走私贸易的天堂，贸易额高达几百万两，洋人走私商们也是络绎不绝，到处都有他们的身影。

叶名琛没有放过汕头，他的务实之处在于，知道汕头不是通商口岸，但你们如果硬要从这里上岸做生意，我也只能睁一只眼闭一只眼，只是你们得接受“派捐”，从几百万两贸易额里分出一些银子给我。

“派捐”极大地缓解了广东的财政危机。据统计，当时从广东一个小镇的布店行，就可以收到总计六万两白银。

钱多了之后，叶名琛也不敢挥霍，而是千方百计地节省和削减开支，以确保这些钱能用到“最合适的地方”去。

什么叫“最合适的地方”？江苏、安徽、湖南、湖北、福建……除京城之外，都是兵连祸结，仗一直打不完的地方。

叶名琛代替咸丰成了前线部队的后勤总管，他的作用在当时无可替代——如果没有广东提供的洋炮和船只式样，湘军水师不可能与太平军水营拉开差距；如果没有广东发来的“红单船”，江南大营都不知道如何去封锁南京；更进一步说，如果没有广东的协饷，南方战场就可以直接宣告停摆，甚至于连咸丰的内务府，也得靠叶名琛的钱才