会师后的湘军已达八千余人，但数量仍远不及太平军，加上太平军防守的地形十分险要，因此正面突破的难度很大。

如果有侧面捷径就好了。

这条捷径是蒲圻当地的一个举人提供的。胡林翼按照他的指引，率兵抄小路进军，出其不意地占据了蒲圻城西北的铁山，使太平军的正面营垒尽失其险。

尽管如此，麻烦并未能完全消除，毕竟蒲圻城仍在韦俊掌握之中。你不打下这座城，仍然无法前行。

罗泽南的看家本领为“以静制动”，其前提条件是对方要来攻，可是韦俊两度战败后，也变乖了，他偏偏就不主动进攻。罗泽南又施诱敌之法，韦俊仍不上当，看到湘军退却，追还是要追的，但没追多远，就会及时收兵回营。

这是胡林翼在武汉就遇到的老大难问题，当哥俩儿碰到一块儿，两个聪明绝顶的脑袋加在一起，仍然想不出什么更好的招，最后只能是一个字：攻。

湘军一攻，太平军就掌握了主动。韦俊在蒲圻城下扎有五座营垒、四道木栅。守垒的大多选用“长发兵”，作战经验相当丰富。两军在营垒前反复搏杀，湘军付出很大伤亡，连军官都阵亡多名，还是一座营垒都拿不下来。

罗泽南十分焦虑。他担心如果一直冲不破营垒，太平军固城死守的意志将会更加坚决，而蒲圻也可能变成另一个九江。他决定采用火攻，并召集诸将，动员全军：“蒲圻不下，武汉必不能攻，今天大家一定要死磕下去，不然‘九江故事’便会继续上演。”

“九江故事”对湘军来说是一个惨痛的记忆，因为从那时候开始，他们就像中了霉运一样，不是损兵折将，就是败绩连连。罗泽南统带的部队，皆为荣誉感极强的精锐之师。伤疤一旦揭开，众人连眼泪都流出来了，嗷嗷叫着便抱着稻草向太平军营垒扑去。

太平军不断放炮阻击，但湘军不顾伤亡，前仆后继。木栅前