1854年8月9日，两广水师从上游乘风直下，向太平军营寨杀去，一路上他们见到的都是太平军小船，以大打小，极其顺利。

其实这些小船都是曾天养故意放出来的，为的就是把对手诱到下游的港湾里去。一进港湾，官军大船的优点便变成了弱点，它们体大笨重，转个弯，挪个身都很费力，相反，太平军的小战船虽然个头不起眼，但是数量既多又灵活，很快就把大船包围起来。

陈辉龙坐在罟船上，开始还装得满不在乎，直至发现曾天养潜藏在暗处的中型战船也一齐出击时，才大惊失色，这时候因为风向缘故，想退却退不了，只能坐以待毙。

在当天的水战中，广东水师一营被全歼，继后的湘军水师两营被击溃，包括陈辉龙在内的四员大将战死，毁沉战船三十余艘，连陈辉龙所乘的大罟船也被曾天养给缴获了。

损失如此之惨，让曾国藩禁不住“伤心陨涕”，心疼得都流下了眼泪，他对曾天养的能征惯战也有了更加清醒的认识：难怪连江忠源和吴文镕都对付不了，此人果真是“剽悍异常，机警有谋”。

有勇无智的人，你可以智取，有智无勇的人，你可以狠斗，只有智勇兼备的人，会使人产生无懈可击的烦恼。

被曾天养这么一击破，湘军水师“皆丧胆”，不敢再放手与太平军一搏，曾国藩又得看陆师的成效了。

说到智勇兼备，曾国藩手下也有一员大将具备这一特质，此人自然就是陆师中的塔齐布，他和曾天养属于同一档次上的高手，现在轮到他们来分输赢，决胜负了。

由于西征军在湘潭损耗过多，曾天养不得不将所余不多的军队集中作用，1854年8月11日，他乘胜率部登岸，准备从水战转入陆战，刚刚上岸，塔齐布已奉命从陆路杀来。

凭借湘潭之战的经验，塔齐布知道兵贵神速，不能给对手以从容部署的时间，另一方面他也