1842年8月7日，张喜赶到南京，见到了牛鉴。

这时的牛大人，已经由一头活牛变成了死牛。原驻南京的青州八旗被打散了，仓促调来的其他部队又不足恃，官军已无力抵挡英军的入侵，后者要么不攻南京，只要想攻，就没有不破的道理。

当天，璞鼎查宣称攻城的时间已到，收到这一消息，牛鉴宛如被宣告了末日一般。见牛鉴面如土色，张喜连忙说：“你不要急，让我看看皇历，推算一下。”

看完皇历，张喜松了口气，对牛鉴说：“放心，英军今天不会攻城。”

牛鉴很是诧异：“你怎么知道？”

张喜没有装神弄鬼，故意做出一副可以预测天机的样子，他坦率地告诉牛鉴，自己此前特地钻研过一些与西洋有关的书籍，了解西方人信仰基督教。当天按阴历算是初二，换成阳历，正好是星期天，乃基督徒做礼拜的日子，一般情况下英军是不会选这个时候开战的。

对这些东西，牛鉴闻所未闻，因此显得半信半疑：“你这种说法靠得住吗？”

张喜回答：“不敢妄言。”

这一天英军果然并未攻城。次日伊里布也来到南京，即派张喜前往英舰交涉。

嘴皮子上的战争

在此次交涉过程中，张喜所见到的英军舰船规模，较定海时又有不同，其数量和规模，若用《三国演义》中的语言来形容，称得上是遮天蔽日，说是“旌旗十万”，也不会没有人相信。

交涉主要由璞鼎查手下的一批文官先与张喜过招。当首之人是璞鼎查的秘书马儒翰，张喜把带来的照会递给他看。这份照会是伊里布所写，马儒翰看了之后发现上面并没有实质性的让步，马上翻了脸：“这都是空话，能顶什么用？”

接着他又气势汹汹地说：“今日之事非昔日可比，我们这次不光要攻下南京，还要北上天津，攻到你们的北京皇城去