但他这个家庭实施的是完全汉化的读书教育，这使得裕谦从小就规规矩矩，读书考试一样不少，之后考中进士，更成为上层八旗子弟中值得夸耀的例子。

裕谦在官场中也属于二线人才，比较勤勉，就是天资差了点儿，始终干不出什么值得夸耀的政绩，这导致他一直升得不快，老在知府一级徘徊。

正是鸦片战争的突然爆发，使裕谦得到了命运的垂青，道光将其破格擢升，短时间内连跳几级，以钦差大臣直接署理（也即代理）两江总督。在给裕谦的谕旨上，道光写道：“朕只有早早晚晚地候着，等你报来捷音了。”

脑子不活络的人往往更容易认死理，裕谦就是这种人。他对皇帝的感恩戴德之情，还要超过颜伯焘，那是真打算以一死来报君恩的。

裕谦堪称林则徐的超级粉丝，他对林则徐十分崇拜，不仅和颜伯焘一道，一有机会就为起用林则徐鼓与呼，而且时时处处都向林则徐学习，学他的耿直不阿，学他的强硬立场，几乎形同于林则徐的影子，被公认为自林则徐被撤换后“主剿派”的当然领袖。

“主剿派”的对立面自然就是“主抚派”。同为八旗子弟，裕谦最看不起也最憎恶的人却正是当时在广州“主抚”的琦善。他曾第一个上疏弹劾琦善，并列出了琦善的五大罪状，说琦善自以为得计，其实不过是被英国人玩弄于股掌之中的一个小丑，这种头号奸臣早就该下课了。

裕谦的奏疏轰动一时，大长“主剿派”的志气，连他的偶像、被革职的林则徐都为之击节赞赏，还对这篇“名疏”予以了亲笔抄录和评点。

一个裕谦，让“主抚派”的官员个个抬不起头来。奕山敢欺瞒皇帝，却不敢得罪裕谦，论地位，他并不比裕谦低，但还是毕恭毕敬地写来亲笔信，信中一再解释自己的苦衷，话语中甚至不惜讨好求饶，就怕这位“大忠臣”来了性子，会抓住他不放，让他也跟琦善一样倒霉。