这份单子还得上报皇帝批准，来来去去，又要许多天，所以自始至终，福建海防其实一兵未减。

颜伯焘的预计与英军攻击的首选目标完全一致，璞鼎查要占领的正是厦门。就在颜伯焘把那份单子发出去的当天晚上，英军舰队开到了厦门。

1841年8月25日，英军穿过外围岛链。岛链里面虽有炮台，但只有很少的几门炮，隔靴搔痒，起不到什么作用。接着就轮到了让颜伯焘引以为豪的“石壁”，大兵压境，他一点都不惊恐，只有兴奋：终于来了，打的就是你！

次日，颜伯焘坐镇厦门岛，亲自指挥，从三面“兜击”英军。