桐油木桶已然不济事了，奕山命人在自己下榻的贡院内日夜打造秘密火器。这里面有射到对方人堆里就能引起大火的火箭，还有相当于现代燃烧型手榴弹的火球火炮，反正是绞尽脑汁，把大清国能搜罗到的各种大小发明都翻腾了出来。除此之外，又在广东佛山装配火船和火筏，它们与秘密火器一起，组成了一支具有相当规模的火攻船队。

以火攻水，一般陆军是玩不转的，因为光火船火筏就驾驭不了，奕山从福建雇募了近两千名水勇参战。

本来奕山在广东福建还招募了五千名水勇，这些人正在路上，此外准备工作也未全部完成，但由于道光越催越急，英军越逼越近，奕山已经顾不得这么多了，他在未通知杨芳的情况下，提前发动了广州之战。

1841年5月21日深夜，火攻船队出动。百余只火船从上游冲下，紧随其后的是运兵船，奕山的计划是先用火攻，继而让步兵登舰与英军近距离厮杀。

应该说，这种战法并无不妥之处，奕山的统兵指挥与临场表现也算中规中矩。遗憾的是，英国海军并非一千年前的曹军可比，那些大军舰的速度很快，移动也非常灵活，见火船冲过来，能闪的都闪了，遭到破坏的最多是一些来不及躲避的小艇。

倒是临近的炮台发了威，趁着英国军舰争先恐后地往后闪避，一时顾及不到岸上，他们噼里啪啦发炮，一连击中了三艘大军舰。

大清国炮台的岸炮虽然看上去个个“高大全”，但内囊都是虚的，甭管轰多少下，都轰不沉军舰，顶多在表面搞些小伤疤。不过就这样，已经算是不错的战绩，奕山也乐坏了，他当即以六百里加急的方式，给道光发去报捷奏折。

奕山这么多年来一直在皇帝身边转悠，你要他不说假话不吹牛皮根本是不可能的，只是多点少点而已。这份奏折也毫不例外，尽得添油加醋之能事，在那上面，击中三艘军舰变成了烧毁六艘，