热河之战一触即发，日本参谋本部却一反常态地谨慎起来。作为关东军司令官，武藤需要使尽手段，改变参谋本部的意见。张学良调兵遣将，连从东北撤回的东北义勇军都尽数参战，为什么还是失败了？

袭击山海关，就是进攻热河的前奏，而东北军的指挥和协调防守能力却委实令人忧虑。

仅何柱国手下就能指挥和控制4个旅，为什么到头来却只有一个团负责守关呢？

战斗打响时，为什么东北军其他援兵不能迅速赶到？如能在第一时间增援，局面不致如此糟糕。

山海关素称天下第一关，为长城之要隘，倘若战备充裕，怎么可能两天时间就顶不住？

最让人放心不下的还是当时少帅的身体和精神状态。

时任北平军分会参谋长的黄绍竑曾对人言，榆关事件前后，少帅几乎已成为一位十足的病人，其人“骨瘦如柴，病容满面，精神颓丧”，别说指挥作战了，就是谈一会儿话，都坚持不了，隔一会儿就得到里面去打针——当然不是要感冒输液，而是去打吗啡针。

华北作战如由他来掌控，岂不危矣？！

东北军自家的人马自然不会说什么，但东北军以外的各派系，均通过各种渠道，要求老蒋亲自北上督战，并表示如果不这样做，“（华北）前途不堪设想”，说着说着还都动了感情（“言时声泪俱下，意极恳切”）。

不过这时候的老蒋仍对少帅抱有期望，他认为只要后者下了决心，能够到热河去指挥作战，以东北军的力量，若能全力以赴，局面绝不致到不可收拾的地步。

在经过这番考虑后，老蒋可谓是力排众议，于民国二十二年（1933年）1月5日，正式任命张学良为北平军分会常委，代理委员长职权，统筹负责华北军事指挥。

到前线去

真心为少帅着急担忧的人还有一个宋子文。