直到正午的太阳光热辣辣地穿过花树，刺痛她红肿的眼睛，她才抬起头，收了眼泪，失魂落魄地往大堂方向来。她心里又生出渺茫的希望，兴许他派了人或者留了口信，而来人不知道她在花园。尽管事实上，她知道这样的可能微乎其微。

她匆匆从后门绕过屏风走入大堂，一路上除了家里的仆人谁也没有遇见。她的愿望也就像渐渐瘪下去的气球落了空。她不得不四处打量这熟悉的大堂四周，这是周瑜在家时接待客人的地方，也是他们夫妻俩夫唱妇随、奏乐舞蹈的场所，这里隐藏着她多少激动欢乐的回忆，而此刻，这些都变成了一种锥心的失去的痛苦。

没有，没有人来，更没有信。她失望地看着空荡荡的大堂，绝望的沮丧一下子攫住了她，她扶住一张躺椅，一阵剧烈的心痛带来的眩晕几乎让她跌倒在地。

也许是上天在怜悯她的痛苦，就在这时，一阵从窗外吹来的凉风，透过她的衣袂，遥遥地朝大堂吹来。好像做梦似的，她忽然听见了那编钟的嗡鸣。她摇了摇头，闭上眼睛，她以为自己是因为过于伤心产生了幻觉，可等到她再度睁开眼睛，却发现昨晚还光秃秃的钟架上竟然吊着一只小小的乳钟。此时它正在金色的阳光下闪耀着，随着微风发出丁零零的清音。小乔又惊又喜，虽然内心深处的忧伤依然无法排遣，可她的嘴角却忍不住上扬起来。她凝视着那可怜又可爱的乳钟，一步步朝它的影子走近。

她已经看见，在那靠北的屋角一隅，瘫坐着一位受伤的老甲士。他的伤势大概不轻，因为他的脸色和小乳钟身上的青铜相差无几，而且他可能也快到退役的年纪，因为他脸上的皱褶也几乎和乳钟上的铭文一样精细深沉。他看见小乔朝自己走近，忙挣扎着站起身，弯腰施礼。

“您是谁？这钟，又是怎么回事？”小乔指着那已经静止下来的小乳钟，压抑着自己的激动，轻声问。

“禀夫人。”那老军士剧烈地喘息