唯一理由之后。

然而，她也逐渐意识到，勉力维系一个摇摇欲坠的大家族，并不会为家族里的人带来幸福。

她关心明穗这段时间的生活，明穗的回答显得心不在焉。当母亲的，猜也猜个差不多，知道明穗在意着什么，不禁为这个小女儿暗暗叹息。

刚才，千惠子在隔壁的房间，把明穗跟明菜和岩桥慎一之间的对话，听了个半清半楚。

中森明穗心里乱糟糟，但她内心懦弱，缺乏直视自己的恶意的勇气。当她听到母亲说，除夕夜是如何热闹度过的时候，不禁脱口而出，“母亲没有给父亲打电话吗？”

千惠子愣了一下。

中森明穗像是随便拿起了什么东西丢向母亲，“就算是大家热热闹闹度过除夕夜的时候，也没有听到母亲提起父亲。”

她这话说得尖酸刻薄。中森明穗话说出口，自己觉得难受，越是这样，才越要说下去，“没有用的父亲，就算离家出走，也只会让其他人松一口气。”

千惠子的脸色唰一下变了。

中森明穗看到母亲变色，刚才的气势立刻被截去了大半。但预想中的来自母亲的怒火并没有出现，千惠子若无其事端起茶杯喝了一口。

“想要离开家的人，如愿从家里离开，自己也会松一口气。”千惠子回答女儿。

中森明穗忽然脱口而出，“我不会离开中森家。”话说出口，心头窜起一根火苗。只要她不离开中森家，那明菜回来的时候，就休想平静悠闲地度过。

千惠子面不改色，“好啊。”

终于，中森明穗意识到母亲的不可战胜，不再开腔了。

千惠子看着这个暂且败下阵来的女儿，想起除夕夜里其他的儿女们，离家出走不知所踪的丈夫，以及刚刚才摸到了幸福的门把手的明菜……

还有值得信任与托付的岩桥慎一。

千惠