美丽的桃花眼已经干涸，但那双眸子仍然闪着灵动的光芒，她看着刘赐，对刘赐露出笑容。

红袖的容颜已经干枯，她凝视了刘赐片刻，黯然闭眼，叹道：“刘赐，我说了，不要你守着我。”

红袖近半个月来神志一直不太清楚，此时她骤然恢复了神志，那眼神中也恢复了以往那流转的神采。

刘赐预感到了这是怎么回事，他握着红袖的手，叹道：“咱们说好了生死相随的。”

红袖笑道：“你还有这么多的牵挂，咱们就等以后再见吧。”

红袖也感觉到了自己的命数将尽，她依然是首先为刘赐着想，又说着：“冬至如今能够担当大任了，事务就交给她吧，以往咱们担心一个女掌令或许不成，但如今看来，冬至干得不比你差，最要紧的是，她是最合适的人，你这边的老人们，汪直原本的老人们，姚家的人，朝廷里头收编的人，都服她……你不愿意出面，就别出面了，放手让女儿去做就是。”

刘赐忍着眼泪，说道：“你别想这些了，放心吧，我一条烂命，怎么样都好，冬至他们已经长大了，你不用有牵挂。”

红袖拍了拍刘赐的脸，笑道：“别再说自己是一条烂命了，你是同济会大掌令，是江南的主子，天下半壁江山的执掌者，还是个宫里头的大太监，天底下找不出第二个你这样的人，你是个绝代的人物，刘赐，跟你一起走过这辈子，我觉得挺知足的。”

刘赐含泪笑着，说道：“都他娘的是烂事，我只想你不要走……”

说着，刘赐再忍不住，伏在红袖的脸边哭起来。

红袖抚慰着刘赐，直到刘赐稍平复一些了，她还是笑道：“刘赐，我真不想你这么看着我，自古美人就不该见白头，更别说是我这般油尽灯枯的模样。”

刘赐自是记得他初见红袖时的情景，他记得在扬州渡口那美丽的夜色中，红袖穿着一身绛红色的丝绸长