进行告别演出似的。

当在报纸上看到那首诗时，并没有任何感觉，但一旦有人在神前吟诵，那句“黑暗中却见妙姿”倒使她想起双目失明的女儿。

阿岛仿佛自己看见了那种“妙姿”，并深受感动。

不多时，神官郑重将护身符授予了竹堂会的代表。

马上要将它送到监狱去，竹堂老人要贴身戴上。

随后阿岛也为初枝求得一个同样的护身符。

竹堂会的人们说，现在要举行一个小小的宴会，遥为竹堂先生送行，邀请阿岛参加，但她谢绝了。

“啊，对了！阿岛那里也有操心的事啊。芝野君近来怎样？”

有人像突然想起来似的，打听一个照顾阿岛的政客情况。

“哦，谢谢！”

阿岛只应付一下便告辞了。

长满红叶的山，就在这一古老神社的后面。

初枝站在秋千前，轻轻地像投掷似的推开踏板，踏板向前荡去又荡回来，当碰到她的膝盖时，再推出去。她一直重复着这一同样的动作。

好像孩子在独自玩耍，而且，空秋千悠来荡去，显得格外孤寂。

然而，初枝却显得很快活。一听到阿岛的脚步声，便从远处兴奋地喊道：

“妈妈，快来！刚才我遇到了一位小姐，她的声音和身上的气味，同妈妈一模一样！”

“谁到这儿来过？”

阿岛问，环视了一下四周。

三

“我从未见过那样漂亮的小姐，真的，妈妈！”

双目失明的女儿说。

“你说‘看见了’，我倒说不清是怎么回事，但看上去你的心情那么好，我想你确实是看见了。会不会是那位小姐浑身闪光，你好像看见了什么，心里怦怦地跳。”

阿岛不禁又环顾了一下周围。