那些犯了错，还罪不至死的宫女太监全都要到这里服苦役。男的就劈柴、修宫殿。女的呢，也不能闲着，舂米，绣花，很多掖庭宫里的年轻女人，都是隶属于尚衣署的。

那些司针，司线，手里确实有一些女官，都是绣工特别出色的，在朝廷里有正式的编织，算是在册的官员。

可皇宫里每年的衣物需求量非常高，绝对不是几个绣工好的绣娘就能应付的了的。

所以，除了精美的绣花，那些粗略一些的小工，就全都是掖庭宫女子的差事。

从纺线到织布，哪一道工序都少不了她们。

可以说，这里就是皇宫里的一个大型作坊，来到这里的宫女，待遇和之前是没得比了，条件十分艰苦。

可做的活却往往是以前的三倍、甚至是五倍。

很多宫女并不是被虐待致死，而是被活活累死的。

统领掖庭宫的太监、嬷嬷也不会在意他们的生死，反正皇宫那么大，犯错的宫女太监不计其数，总是有新鲜力量补充进来。

小韭菜一茬一茬的，还怕没人干活。

更有一批人，处于掖庭宫食物链的最低端，那就是犯错大臣的家属。比如，后世鼎鼎有名的女官，上官婉儿，就是在掖庭宫长大的。

上官仪被处死之后，他家的女眷就全都被罚没进入掖庭宫，那个时候的上官婉儿，还尚在襁褓之中。

要说，后宫的制度也有人性化的一面，就像婉儿这样吃奶的小孩子，来到掖庭宫，只要家人负责任，愿意养活她，掌管掖庭宫的人也不会虐待她。

这些小孩还是可以正常成长起来，就像上官婉儿，虽是在掖庭宫生活了七八年，却也没有受太多的罪过。

因为是小孩，劳动能力跟不上，除了要忍受不佳的居住条件，却也没有干过什么重活。

不只是没有做过重活，还因为母亲有教养，