族的古老传说，是一场巨大的骗局。是没有指望的生灵，自我编造的来生。

他们嘲笑那些崇敬神灵的愚夫，可寄希望于缥缈，又何尝不是愚心？

但耳边又隐约听得陌生的声音——

“清约，请多勉力。”

不止一声。

“清约，我真是不太争气……就靠你啦。”

“水族……水族的希望，努力就能看到收获的感觉真的很好，为什么我还这么弱小呢？”

“宋兄，这么说很抱歉——但是，辛苦你了，请走得更远一些吧。”

……

“清约！”

殿门推开了。

宋清约眸中的血色褪散，垂下蛟首，往外看去。

福伯渺小的人形，如蚂蚁般站在殿门外。

族群的重担压得他有些佝偻，那却是水族最高的脊梁。

“福伯。”宋清约心甘情愿地低头，蛟须都垂在地砖上。

如镜的地面有他留下的血痕，也见证了他的汗滴。

在“努力”这件事情上，他的拼命要早于这座宫殿里的所有同族。

最初是在父亲的庇护下，他以一位水君的尊荣要求自己奋进。

在父亲死后，终于看到这个世界的残酷，他选择蛰伏爪牙，逢迎庄帝，在现有的秩序之下缄默忍耐，砥砺前行。

直到那位“天上姜望”，一剑将庄帝掀翻。

他和黎剑秋、杜野虎一起，希望找到小国百姓长治久安的办法——那时他也视清江水族为小国之民。

直至长河龙君暴死山河玺下，他才真正认识到，水族的地位，要比所谓的小国百姓，还要更低数等。

庄承乾、庄高羡，并非特例。

在很多人眼里，水族或如猪狗。

他尝试了很多次努力，很多个方向，最后绝望地发现，他