场大兵，你最好别让他作舰队司令，公司的ceo或者将军。

没有经验的作者总是犯这一错误，把没有——或者不应该有——足够空闲的人选作主角。如果小说描写的是一场大战，作者便以为主人公应该是司令官或者国王。但最好的选择可能是由一个中士或普通士兵，一个作出自己的选择，并将其付诸实施的人来作为主角，讲述故事。主角甚至可以是一个卷入历史洪流，生活被彻底改变的平民。想想《圣拿河之战》（shenandoah）这部电影中，如果吉米·斯图尔特（jimmystewart）扮演的是军队的长官会怎么样。一个孑然一身或只带着寥寥数人——一个班的士兵，或是一个家庭——的角色，比身居高位的长官自由的多，因此讲述这类人的故事也容易的多。

当然，有时主角必须是指挥官。但不要抱此成见。事实上，最好是一开始就假定你的故事并非关于国王或总统，舰长或将军，ceo或是医院院长。只有在情非得已时，才把故事转到当权者那里。这时你得非常确信你了解领导人物如何作决定，权力在生活中如何运作。

考虑电影《警探哈利》（《dirtyharry》）。这部电影要表达何种价值观念暂且不论，但作者对真正的警察生活确实有所了解，知道他们不是每个星期都会在执勤时打破别人的脑袋。但现在的电影和电视剧中的警察却都是这副样子——从纽约、洛杉矶的沥青小路到道奇城的泥泞街道，警察们实际上都是些手疾眼快的枪战能手。于是作者和这条公式开了个玩笑：他创造的主角由于表现得象个西部郡长，总是和其上司发生摩擦。

而且，就像电视剧里的典型警察一样，他的搭档总是被枪杀——但在《警探哈利》里他的同事们意识到了这一点，把跟哈利搭档看作是被判死刑。他们都指责哈利，哈利必须因他的行为承担后果。剧本作者们也许有别的失误，但他们对警察部门如何工作了解透