晓得诺第留斯号是在洋面上行走。同时我也听到平台上有脚步声。

可是船没有一点摇摆，并不表示出海上波浪起伏的情况。我一直上到嵌板边，板是敞开的，但我一看，并不是我所想的大白天，四周都是一片漆黑。我们是在哪里？我是搞错了吗？现在还是黑夜吗？不！没有一颗星光照耀着。并且就是黑夜也没有这样的漆黑。

我简直没有法子想象，这时候，有人声对我说：

“教授，是您吗？”

“啊！尼摩船长，”我回答，“我们现在在哪里呢？”

“教授，在地下呢。”

“在地下！”我喊道，“但诺第留斯号还是浮着走呢？”

“它老是浮着走的。”

“那，我可真不懂了？”

“您等待一下。我们的探照灯就要亮起来。如果您喜欢把情况弄明白，那您一定可以得到满足。”

我走到平台上，我在那里等着。黑暗是完全绝对的，就是尼摩船长的影子我也看不见。同时我注视空中的顶点，正在我的头上面，我觉得是看到一种隐约浮游的微光，一称在圆涧中所有的曙光。这时候，探照灯忽然亮了，它那辉煌的光把那模糊的光驱散了。

我受电光的突然照耀，觉得晃眼，略为闲了一下眼睛。我再睁开来注视。诺第留斯号静止不动。它靠近作为码头的岸边浮着。这时浮起它来的海面是有高墙围起来的圆形的湖，长二海里，周围六海里。压力表指出，它的水平面等于外海的水平面，这湖必然跟大海相通。周围的高墙，下部倾斜，上面是穹窿的圆顶，形状很像倒过来的漏斗，高度为为五百至六百米。顶上有一个圆孔，我刚才就从这孔看到一些稀微的光线，这光的来源显然是那白日的光。

在更仔细地考察这巨大岩洞的内部情形之前，在自己没有想想这洞是天然的或人为的作品之前，我就向尼摩船长面前走去。我说