郎和参谋本部第三部部长小畑敏四郎等“皇道派”首脑主张，既然天皇不能按自己的意思解决满洲问题，那么不如依靠皇族的力量对内阁施加影响，而最好的人选无疑就是东久迩稔彦。

不过，东久迩稔彦由于对“皇道派”不感冒，对他们的计划婉言谢绝。

全面侵华战争开始后，东久迩稔彦来到中国，接替西尾寿造担任第二军司令官，并率军攻占徐州。随后，东久迩稔彦又指挥4个师团、1个旅，共计17万兵力，长距离行军到寿春、正阳关附近，并以淮河为补给线，沿大别山北麓突破，向武汉方面挺进。

由于其麾下的第三师团、第十师团在河南信阳突破胡宗南的防线，导致第五战区部队有陷入重围的危险，迫使中国做出弃守武汉的决定。

正是凭借着中国战场上的“优异”发挥，东久迩稔彦于1939年晋升为陆军大将，不久后便调回国内，担任防卫总司令官兼军事参议官，主持本土防御工作。

太平洋战争前，曾有人提议由东久迩稔彦担任首相，但遭内大臣木户幸一反对，理由是一旦日本与英美开战，作为皇族的东久迩稔彦有可能遭到责难。

然而4年后，在日本面临国运大转折关头，东久迩稔彦还是责无旁贷地担任起首相一职。

原来在天皇发布停战诏书当天，首相铃木贯太郎便率内阁总辞职，为收拾终战后残局，让700万迷信“皇国”必胜的日军乖乖放下武器，身为皇族大将、威望极高的东久迩稔彦，便被木户幸一等重臣推举为首相。

为维护以天皇为首的国体，完成解除日军武装及履行投降手续等事宜，东久迩稔彦起用前首相近卫文麿担任国务相，同窗好友下村定为陆军大臣，并网罗大量的政界、财界和言论界的头面人物为官，从而增强其内阁影响力和政策的执行力。

为说服700万日军放下武装，东久迩将先前“一亿玉碎”的口号改