间作为矿工的经历以及年轻时那点小小的、不安分的好奇心也终有一天会彻底消失在他的记忆之中。

但在那次灾难之后，一切都变了。

旧塞西尔领没了，地主没了，土地也没了，新的领主从传奇故事里走出来，带领幸存者在黑暗山脉脚下建立了一片新的家园，面对着全新的土地和充满秘密的黑暗山脉，领主颁布了一条又一条不可思议的新法令，而农奴霍姆则在秋天时的那次“保卫战”中因为参与制作陷阱而得到了嘉奖，他重新成了自由之身，甚至比自由民更自由。

领主准许领民依照个人所长从事各种各样的工作，并嘉奖任何努力工作的人，在城镇中心的公告板上，几乎每天都会贴出新的征募启示，而领地中任何想要多补贴一份家用的人都可以通过这个渠道响应领主的号召——对于这个时代的人而言，领主开放出如此之多的工作岗位并且还发放报酬简直是一种不可思议的恩赏，更何况现在还是往日里只能在家里挨饿等死的冬天——所以每当新的征募启示贴出来，都会有无数等待工作（或者说等待养家糊口）的人蜂拥而至，去寻找适合自己的工作。

领地上的绝大多数人原本是不识字的，他们只能听公告板前站着的士兵替自己宣读上面的内容，但士兵只会在新启示贴出来六个小时之后才会开始宣读上面的东西——为了能早几个小时搞明白征募内容，霍姆硬是在这短短几个月的时间里学习了上千个单词，做到了可以磕磕绊绊地阅读公告栏上的内容。

而在夜校里，像他这样出于类似动机而努力识字的人并不在少数：识字的人可以提前几个小时知道征募的详情，并前去内政部的人事处找书记员报名，而等到那些不识字的人去报名时往往所有岗位就已经满了，那些一开始没有努力识字的人现在都在后悔。

而霍姆就很庆幸自己及时学习了文字，在领主宣布组织一批新的入山探索队时他第一时间就去报了名：