德州很惨，惨到陆四为了让将士们有“蛋白质”补充，不得不亲自带兵到处捉知了猴这一他前世山东人民最爱吃的美味佳肴。

所谓“知了猴”就是在土中刚爬出来的蝉。

德州惨到什么情况呢，比被屠城过的济南还要惨，大概是“一户之中只存一二人，十亩之田只种一二亩。”

没办法，谁让德州是山东门户，清军每次入寇必经德州。

崇祯七年五月，清太宗皇太极绕开山海关兵分四路杀入长城，这次清军入寇华北地区以“杀、烧、抢”为目标，谓之“伐明如伐树”，即攻不下北京这座明国的树根，就把京畿、北直、山东、山西这些枝叶全砍光，以不断替明国放血来削弱明朝的国力，进而滋补满清。

这是德州第一次被清军袭扰，但德州城没有被攻破。崇祯十一年清军再次入关，先后攻克高阳、衡水、枣强等城池。

时任山东巡抚的颜继祖为守住北大门而带领山东明军主力移师德州。清军则避开重兵把守的德州城，分三路向德州以南进发，使德州以南的禹城、齐河及济阳沿黄河的城镇都遭到严重摧残和掠夺，饱尝清军残暴。

崇祯十五年，皇太极任命多罗饶贝勒阿巴泰为大将军，率领清军进攻明朝。

皇太极给阿巴泰的手令中道：“大军没有与明朝议和之权”。

清军进入内地后如出入无人之境，明朝各地官员不是望风而逃、就是献城投降。清军先后攻占了河北、山东八十八城，德州城也被攻破，这次劫难是德州遭受的最严重一次劫掠破坏。

至陆四率淮军攻占德州，经清点，全城百姓不足八千。

崇祯三年的黄册则显示，德州城有丁口13万2千余，未入丁口数字与隐户当为丁口两三倍，也就是说清军的三次入寇德州直接导致德州府城的人口下降了九成。

期间，从未有农民军进入德州范围。