“末将无能，请都司治罪！”

战前豪言要杀贼人屁滚尿流，结果被人家砍得丢盔弃甲，部下损失三分之二，羞愧难当的孟庆玉“扑通”跪下向史德威请罪。

“庆玉不必如此，胜负兵家常事，便是我也不曾料到这股贼人如此强悍，你已尽力，此败不全在你...”

史德威纵是心中怨孟庆玉轻敌战败，此时也断不会表现出来，况这孟庆玉跟了他也有四五年，忠心是没有问题的，于是立即扶起对方好言安慰一番。

曹元不是祖宽旧部，却和孟庆玉一样都是辽东人，因此也是劝了一番。

如此，孟庆玉心中好受些，有心想说整兵再战挽回颜面，可看部下那点残兵已然一点斗志全没，这话哪里说得出口。

“都司，李、胡二人非善与之辈，今见我军不能克贼，定会心生贪婪，借此勒索，末将料他二人怕要狮子大开口。”

曹元没和李棲凤、胡尚友打过交道，二部在凤阳的所做所为却是早有耳闻。听说史公行文要扬州府接纳二部时，曹元着实有些不敢相信。

在他看来，李棲凤为总兵，胡尚友为副将，可二人麾下兵马绝称不上是官军，倒更像贼寇多些。杀良冒功，残害百姓这种事，对二部简直是如家常便饭，天晓得史公怎么看上这种兵马的。

“若能助我平贼，钱粮方面设法筹措于他们便是。”史德威岂能不知这些，心中已是有了放血准备。

曹元和孟庆玉对视一眼，眼下局面于都司是有些无奈，若李、胡二人不出兵助战，单凭他一部根本无法与贼人再战。若李、胡二人直接退军，恐气焰嚣张的贼人就要直逼扬州城了。到那时更是麻烦，须要知道那扬州城外的富人可比城内多。

约摸半个时辰，蔡一清驱马回来报说李棲凤愿意出兵，只是果如曹元所料这位甘肃总兵“趁火打劫”，跟史部提出大笔钱粮支应要求。