翊坤宫。

贵妃娘娘和皇帝置着气呢，坐着那沉着脸一句话也不说。

皇帝负着手，想给贵妃娘娘赔个不是，解释一下自己为何要这样做，可当着外人还有儿子的面，终是端着架子。

皇帝眼下没心思再带万国图给太后拜年了，利玛窦和李之藻也识趣，乖巧的退了下去。要不是宫禁森严，外官不得乱入，李之藻铁定要拉着利玛窦去见识东方神秘的净身仪式。

“父皇，儿臣先去给皇祖母拜年了。”

朱常洵也机灵，一见爹娘气氛不好，忙脚底开溜。崔文升见状，也赶紧跟着退了下去。

待人走光后，万历紧绷着的脸总算松了下来，微笑着走到郑贵妃那里，拉着她的手，责怪道：“当着外人面，你总得给朕留些面子吧。”

“臣妾给皇上留面子，皇上给臣妾面子了么？”郑贵妃没好气的白了丈夫一眼，“臣妾就不明白了，你这皇帝干什么不行，非要人家孩子净身当太监，你缺德不？”

“瞧你这话说的，朕怎么就缺德了呢？”万历讪笑一声，解释道：“这事，不是朕不给你面子，朕不是想着内外有别嘛…自家人，总用的踏实些。”

闻言，郑贵妃气乐了，“照陛下这么说，赶明让国泰他们都入宫算了，要不然，你这姐夫也不放心。”

“爱妃这是说的什么话，怎么扯到国泰他们身上去了？….唉，这件事，朕也是迫不得已。”

万历搓了搓手，一脸苦恼，“最近内库开支太大，总是靠矿监税使进献也不是办法。福清相公那边，又催促朕罢矿撤税了，朕寻思着，这事朕也顶了快二十年，外朝因此事对朕指责甚多，再撑着不放手，朕也实在说不过去。所以，朕确是想派太监出外，若出外所得大过矿监税使所得，朕便罢矿撤税。但此事宫里真是没有什么得用之人，要是仓促派人去做，恐把事办砸了。思来想去，也只有叫良臣