就算有重兵驻扎的据点，部队也都是龟缩在城里，要遇到敌情才会动员出城拦截，反应速度根本不够。

甘宁的部队非常辛苦，大过年的，除夕夜还在开船，而且是桨帆并用加紧划过夏口。大年初一白天一整天也没闲着，下午时分过了江夏、鄂县。

为了维持士气，甘宁在除夕夜划船的时候给军中每个士兵都发了三碗米酒、两斤腊肉、一条咸鱼、汤饼和蔬菜随便吃管饱。

一路上吴军看船队规模庞大，还真不敢轻撄其锋拦截。甘宁见天色将晚，也不好意思让弟兄们过不了肥年，就决定正式开张抢一把。顺便把这两天强行军发下去犒赏士卒消耗的物资也补给一下。

他一路上也在观察，注意到江夏似乎驻军不少，而且城池庞大能把城外百姓和财富都笼城保护起来，真要抢劫江夏的城外百姓的话，恐怕有钱人都会带着值钱货第一时间逃进城。

所以，甘宁就放过了严阵以待如临大敌的江夏，看鄂县城池窄小兵不多，旁边的乡镇农田散居百姓却不少，就先拿鄂县稍微抢一把。

他出发之前李素也交代过他，尽量去柴桑甚至更下游的庐江、丹阳沿岸再抢，江夏郡这边留点手，毕竟是刘表曾经的名义土地，只是因为黄祖的恐惧被孙策招纳了，将来这一战之后李素也是要光复江夏的，把百姓害得太惨也不利于接收统治。

所以，要不是除夕和大年初一没开张，甘宁也不必在鄂县破这个例。

但甘宁动手前也约法三章交代了：“鄂县是我们在原荆州境内、也就是江夏郡境内唯一的一个烧掠点，今天过过瘾了明天就忍一忍，过了柴桑才许再动下一次手，把战火烧到孙策经营多年的领土上去！

还有，放火烧村镇时，不许屠戮，不过也不用警告，围二缺二，顺着上风口从西北两个方向放火、让百姓自然往东南方向逃亡离开。”

提前警告给百姓时间撤离财物的