欢听同胞歌唱，但现在不太一样。高亢的歌声反倒成为刺耳的噪音，他的脑袋乱哄哄的，像是被什么东西给撕裂了。他能感觉到，有一个活物在脑颅里扎根、生长，它在一天天扩大，贪婪地汲取他吸收的食物和水分。

总有一天，它会撑破他的脑袋，喷涌出一滩血水，带走他的性命。

苍言烦躁不安，视线开始晃动，银白色的曼陀罗随风颤动。它们好像开始加速生长，剧烈抖动着，一株株白嫩的花瓣从茎中挤了出来，傍晚的夕阳和灰暗的天空一同投射出橘红色的火光，天在燃烧，大地在燃烧，扑腾的烈火像雪啸袭来时一样，气势磅礴、无法阻挡。

这就是中原人讲的“报应”吗？

苍言捂着脑袋，痛苦地蹲下身子。

眼睛在缓慢开合，两条黑线不断切割着脑中画面，他开始分不清左右上下，这种感觉非常不好，让他产生“不如自行了断”的错觉。他咬紧牙关，用力呼吸。先吐气，肺部一空，两侧粘膜紧贴在一起，随后猛地吸气。

“哈……哈……”

苍言绝望地抬起头，不知道何时才能迎来解脱。

……不能是现在。

心中的声音告诉他，他还有要做的事没做完。

他故作常态，挺直腰板离开这个噩梦萦绕的小庭园，来到了议事大厅，客人已经在等他了。

对方个子不高不矮，有些驼背，体态猥琐，一看就是小人之徒，看上去没什么底蕴——如果一个人以貌待人，他一定会看到这些东西。但苍言知道，这都是男子的伪装。

他用这样的外表迷惑他人，无论熟人还是陌生人，即便苍言清楚他的心机和谋略，潜意识还是容易被这副落魄样貌蒙骗，不自觉地放松警惕。

“我等了好一会儿，”男子见苍言进来，立刻起立微微欠身，“看来陛下身体不太舒服。”

苍言瞥了他一眼。