“这……究竟何人夜半来访啊？”

……

“神武十二年，冬，大雪。

夜入寅时，始皇忧心于民，辗转反侧，难以入眠。

寝宫之内，灯火通明，恰逢贵客来访，侍从拦而拒之。

‘夜半三更，秦王殿下已安枕而眠，还请明日再来。’

来客欲走，却见秦王寝宫之内，灯火辉煌，不禁奇曰。

‘吾观宫内，灯火未熄，何言殿下安枕而眠耶？’

侍从大窘，回身而禀。

‘夜半来客，无意惊扰殿下，不知可否召见？’

始皇大奇，不知来者何人。

然心系苍生，无心入眠，虽不知何人来访，亦踏雪而迎也。

由此，踏雪迎才一词，至此流传，广为传颂。”

——《世说新语》上卷·惜才篇