[大荒原]

千余名骑手以及三倍于骑手的乘马被划分为六个中队，每个中队携带的马匹都等同于一支小型赫德部落的马群。

一场暴雨以后，原本被烧成焦土的大角河西岸无人区，又一次变得郁郁葱葱。

六个中队好似六道洪流，在点缀着浅绿的黑色荒原之上齐驱并进。

中队与中队之间无法直接看到彼此，只有远方马蹄卷起的烟尘才能证明友军的存在。

身处洪流之中的温特斯，目睹了一次又一次减员：有的战马因为踏中鼠穴而栽倒, 有的骑手因为精疲力竭而坠马。

他的心在滴血，但他却无法伸出援手，掉队的骑手必须独自在荒原等待收容分队抵达。

因为洪流不能停下，洪流只能向前。

在无人区与特尔敦领地的交界，六个中队的铁峰郡轻骑兵与泰赤送来的向导和马群会合，并更换了那些已经濒临极限的坐骑, 然后马不停蹄继续向西疾行。

这不是一次“帕拉图式”的重锤碾压, 而是一次“赫德风格”的轻装奇袭。

因为它的核心目的不是杀伤敌众——而是斩下蛇头。

……

游牧部落的生产方式，决定了他们不能长时间将大量人口牲畜聚集在一起。

作为一种生产资源，牧草近乎均匀地分布在草原各处。想要牲群兴旺，部落就必须尽可能利用牧草资源。

同时，过于庞大的牲群将会轻而易举耗尽居住地的牧草，而马、牛、羊的放牧距离都有极限，就算一天换一个位置扎营，它们也无法迁徙太远。

所以即使是再庞大的部落，平日也必须分成一個个家庭散居。如此一来，在荒原保有一支常备军的代价变得极为高昂。

因此，在非战争时期，一个部落的王帐只能维持极其有限的常驻兵力, 这就导致诸部王帐几乎永远处在缺