遍地财富的城市。”温特斯放下马车窗帘，对艾德先生说：“然而我看到的却是比热沃丹更低矮肮脏的贫民窟，以及比热沃丹的穷人活得更艰苦的穷人。”

艾德先生回答：“您说的并不矛盾。钢堡确实是一座遍地财富的城市，这座城市的底层人也确实活得还不如农奴。蒙塔共和国没多少耕地，就算想当农奴都当不成。所以海蓝码头才会有那么多蒙塔人劳工，所以皇帝才会在蒙塔领募兵。”

温特斯叹了口气。

“他们是在做什么？”安娜不忍地看着道路两侧衣衫褴褛的人们：“为什么要站在路边？”

“在做什么？”艾德先生瞥了一眼窗外，轻描淡写地回答：“在等工。”

温特斯不解：“等工？”

“有人雇他们，他们就能在工坊做些体力活挣面包；没人雇他们，他们就只能在路边等着。”艾德先生微微眯着眼睛，问温特斯：“阁下，您听到了吗？”

“听到什么？”

“锻锤的声音。”

温特斯侧耳搜寻，没有听到任何金属敲击声响，于是如实回答：“我什么都没听到。”

“对，就是什么都听不到才奇怪！”艾德先生拉开窗帘，指着老城区鳞次栉比的木屋：“这里可是铁匠区，锻锤声本应该日夜不休、此起彼伏。可是现在您听，什么都听不到。”

温特斯立刻明白艾德先生的意思，问：“钢堡的工坊都停工了？”

“大部分锻炉都熄火了。”艾德先生淡淡地说：“所以这些雇工才会跑到街上来，期盼能有工坊主把他们雇走；他们不是学徒，更不是铁匠，只是些苦力。工坊运作一天，他们才有全家老小一天的面包；锻炉熄火一天，他们就要挨一天饿。”

卡洛·艾德居高临下的口吻令温特斯有些不适，他皱眉问：“钢堡难道就没有济贫的法令？”

“济贫？教会大概会发