的“贩夫走卒、乌合之众”笑到最后。
归根结底,战争不在于统治多少金银、人口,而在于能为战争动员多少金银、人口。
诸共和国之中,帕拉图人口倒数第二,财富也远逊维内塔、联省和瓦恩。
如果她还是帕拉图公国,连年征伐早就让大公脑袋搬家——不是赫德人动手、就是帕拉图人动手。
但她的版图却最大,而且还是越来越大。
帕拉图共和国究竟哪来的钱打仗?
答案:借来的。
君主为了打仗借钱是常事,但其本质仍是私人借贷。借款对象局限于豪商、教会、骑士团和银行家。
大多数时间有借有还,偶尔赖账。
三十年前的帕拉图,内有保皇派作乱,外有赫德铁骑进犯。共和派坐困诸王堡,正忙着开公审大会、送人上断头台。
面对缺人、缺粮、最要是缺钱的烂摊子,内德将军开创性使用了另一种借贷方式募集军费:特殊战争债券。
[注:内德·史密斯那个时候还是将军
这些债券的面额都不大,面向所有人开放购买。
没有抵押物,预计用战争期间的全部收益偿还,包括尚未清缴的贵族私产、未来同赫德人作战的缴获等等。
听起来像是空手套白狼,不过也许正因如此,债券卖得特别便宜。
四枚银盾面额的债券只卖一枚银盾——即使是这样购买者也寥寥无几。
然后内德·史密斯打了一场小胜仗,抄了一位骑士的家。
贵重物品、田产、房屋……所有战利品低价挂牌出售,但只允许用债券购买。
因为转手就可以换成实物,逐渐开始有人购买债券,但四枚银盾面额的债券的价格上涨至两枚银盾。
然后内德·史密斯又打了一场不大不小的胜仗,抄了一位伯爵的家。