九道：“这是我哥拿别人的黑心钱，我只找到这些，全都给您，求求您，把我哥抓走，放了我爹吧！”

顾九见状，微微蹙眉，先将小姑娘给拉了起来，复又问掌柜的：“这是怎么回事儿？”

那掌柜的叹了口气，将来龙去脉解释了一番。

他去周家原本是要找周元的，谁知道没有看到周元，反而看到周家的小女儿周茉躲躲藏藏的，脸上还带着被打出的伤痕。

周茉认得他，非但没躲，反而求着他带自己来金玉斋，且在路上跟他说了缘由。

“泄露方子的人的确不是周召，那周元收了琳琅阁的黑心钱，偷了方子泄露给了对方。之后被周召发现，他媳妇为了儿子，跟他大吵一架，让他去替儿子顶罪。”

一旁的周茉脸上带泪，哭得不能自已：“我娘素来偏疼大哥，如今为了大哥，还要逼迫我爹来给他顶罪，可我爹什么坏事儿都没做过！少东家，我求求你们别送我爹去见官好不好，都是我哥造的孽！”

她这接连的话，倒是将顾九心里的疑惑都给解释清楚了。

只是……

“你有什么证据证明都是你哥做的，而不是你爹？”

闻言，周茉咬牙道：“我爹这次是故意被你们抓到的，不然的话，他自己就能凭着记忆写出来那些方子，为什么还要刻意来店里去偷？”

顾九倒是没想到这一层，拧眉看了她一眼，道：“我姑且信你，那你哥在哪里？”

“他在赌坊！”

周茉生怕顾九不信自己，又道：“我可以带你们去抓他，抓了他，什么都清楚了！”

待得将周茉先安置到偏房，顾九这才看向掌柜的问道：“她的话能信么？”

掌柜的先前见过几次周茉，对于周召的品性也是相信的，此时倒是相信了大半，因道：“不如我们诈一诈那周元？”

这倒是个办法