开封府，中牟县

中牟县是开封府附属的一个上县之一，就在开封府的不远处。

天气放晴，春寒料峭正在远去，这一日开封府府尹包拯，难得有闲暇离开开封府微服私访，巡查治下民风。

中牟县的知县姓李，乃是上一科的一甲进士。

能力不算突出，但也是洁身自好，官声斐然。

官道之上，包拯和幕僚公孙策坐着牛车，缓缓心走到宽广的官道上，旁边就是汴河，汴河上官船来往密切。

有不少上京叙职的官员，也有不少官员或是升迁，或是被贬谪出京师，两岸充斥着一股子繁忙的气息。

“汴河之上总是来来去去，一如我等当年，大部分人心怀期盼而来，心怀失落而离去！”

在牛车上，公孙策此时望着汴河上的官船，有些感叹。

这不禁让公孙策想起了当年入京赶考的情形。

同样是满怀殷切而来，每次却又是面带失落离去，看着一位位同年举人金榜题名，而更多的是名落孙山。

公孙策也是饱尝过此种苦楚。

实际上论及才学，公孙策不弱于任何一位进士，甚至在博闻强记一方面，还要超过许多饱学之士，无奈就是无法通过礼部试，更不用说会试。

包拯看着身畔这位幕僚，公孙策与他其实是同年，两人年轻的时候没少比拼争斗，论及医术易理，诸般经义，公孙策其实还要胜过他一线，但无奈就是无法中试！

时也命也，如之奈何！

包拯抚须道：“官家向来爱惜人才，这些举子哪怕是今科不中，回去苦读数年，来年仍然也有希望，除此之外还有特奏名，能够通过特殊途经，进入仕途！”

“止观心地法，色相本皆空。禅慧明宗性，超然万法中。”

公孙策口中兀自轻语，包拯目光玩过，轻轻一叹。