王渊领军继续南下，刚走到涿州附近，又接到前线战报，而且是河南那边的军情。

贼军主力虽然在文安汇合，但小股乱军遍地都是。

河南武安县也被攻陷了，知县梁敏政率众巷战，重伤不退。参将戴仪带兵反扑，擒斩数十人，贼寇慌乱败逃。都指挥丁杰按兵不动，只在城外看戏，多半又要被勒令戴罪立功。

行军至安肃县，又有军报传来。

有三千贼寇自称刘六刘七（假的），攻破南宫县城，俘虏知县，烧毁县衙，释放狱囚，洗劫皇庄。这三千贼寇，已经流窜到河间府，正在劫掠周边乡镇，看样子是准备跟真正的刘六刘七汇合。

另有一千贼寇，攻陷阜城县，围献县不下，也去了河间府。

又过两日，这两股贼寇合流，已拥众一万有余。但他们打不动河间府城，转而选择北上，将任丘县给团团包围。

至于刘六、刘七和杨虎主力，则将霸州给围住，跟驰援官兵硬刚起来。

行军至安州，王渊以巡按御史的身份，让太监朱英去联络知州，顺便补给一下自己的物资。

营帐内，王渊指着地图说：“贼军主力在霸州，已与都指挥桑玉、副总兵张俊、参将王琮接战。那是双方总兵力超过六万的大仗，咱们这二百多人就不去凑热闹了。”

朱智已经老实了许多，问道：“王御史打算走哪边？”

“任丘，”王渊敲了敲地图，“根据战报，任丘城外有贼兵一万余人，是霸州以南规模最大的贼寇。”

“我们这二百多骑，直接跟万余贼寇撞上？”百户朱聪突然出声，话语间已经带有畏敌之意。

王渊笑着解释：“任丘县那一万余贼寇，前几天还只四五千人。而且这四五千人，也是突然之间冒出来的，真正能打的贼兵能有多少？八成以上都是新近裹挟来的青壮。”

太监朱英也