“哒哒哒哒！”

竹林深处传来一阵马蹄声，王渊等人立即警惕起来，纷纷勒马观察情况。

突然，竹林里窜出一骑，浑身穿着青绿色戎装。衣服颜色与竹林融为一体，如果下马溜进林间草丛，非常轻松就能隐藏行迹，大概相当于古代的迷彩装了。

“周五叔！”李应欣喜喊道。

“吁！”

周五叔突然吹响口哨，林间很快又响起马蹄声。他立在马背上问：“李三郎，你怎么来这里了？”

李应指着宋灵儿：“我护送宋家千金前往北衙。”

“糊涂！”

周五叔说：“快快回去，北衙寨和云锦寨已经被贼寇围住了。”

宋灵儿紧张道：“我阿爸没事吧？”

“宋大老爷好着呢，说不定正在北衙抱着侍妾喝酒。”周五叔不屑冷笑，显然对宋胖子万分鄙视。

“没事就好。”宋灵儿无视对方的态度和语气。

李应问道：“周五叔，北衙那边是何状况？”

周五叔说：“贼寇至少有上万人，且有一半兵甲齐备。他们还攻占了宋家养马寨，现在有一支千人规模的骑兵。宋家在北衙寨和云锦寨的兵力，撑死了能有三五千，守寨是绰绰有余，但肯定不敢出寨迎敌。”

正说话间，竹林里又奔来三骑，都是官军派出去的探子。

周五叔说：“李三郎，我们要回去禀报军情了，你往北衙切莫靠得太近。”

“我晓得，多谢周五叔。”李应拱手道。

王渊望着官军探子远去的身影，感慨道：“这贵州的卫所，看来是真的废了啊。”

李应脸色尴尬，强行开脱道：“何止贵州，整个大明的卫所都废了。”

驻扎贵州城的兵额为一万五千人，附近还有几个扼守要道的卫所，前后加起来足有两万出头。