窟野河是黄河支流,三分之二在长城以北,三分之一在长城以南。
越过长城之后,地势愈发平坦,非常适合大规模骑兵作战。
但是,俺答没有急着进攻,只要明军继续往前走,就会遇到好几条窟野河的支流。现在又是涨水期,蒙古人只需放出足够哨骑,总能找到半渡而击的机会。
“哈哈,果真是汉人皇帝的龙旗,”俺答终于打听到确切消息,对各部首领说,“前方是汉人皇帝来了,这回咱们学学瓦剌,再给汉人来个土木堡。”
一个部落首领笑道:“难怪好几天了,汉人大军只走几十里路。有他们的皇帝在,文官想必也多,这能走得快吗?”
俺答握着刀柄,咬牙道:“我这次要为爷爷(达延汗)报仇!”
“副汗,要不分出几千骑兵,试试趁夜偷袭怎样?”另一个部落首领问。
俺答仔细思索,说道:“再埋伏一万骑兵,就算夜袭失败,也可以把明军引诱出来,说不定就杀得他们全军溃散了。”
整兵进发,没走多远,突然有哨骑奔回报信:“副汗,明军撤了。”
“怎么就退了?快快再探!”俺答眉头紧皱。
第二天,俺答再次等到军情,明军一退六十里,已经接近神木堡和长城了。
怎么就退了呢?
俺答总感觉不对劲,召集各部首领开会。
众人议论纷纷,突然有人说:“前方的明军,会不会只是疑兵,他们真正的主力去了北边。”
俺答摇头说:“不会,北边的情况已经探明。突袭土默特部的明军,只有三四千骑,老把都倒霉阵亡,土默特骑兵才溃散,否则明军根本打不下板升城。绕向我们后路的,也只有三四千骑,我派了五千骑护送部众和八白室,不会有任何危险。这两只明军部队,都是以袭扰为主,真正的敌方主力就在前面。”