如今这些赞誉魏军的话，却被盖延及渔阳突骑的行径狠狠打了脸。

桓谭却没有道德洁癖，否则他也不会和刘歆、扬雄交好，并臣事王莽了，但他倒也不想为盖延辩解：“渔阳突骑素来桀骜，战时滥杀亦是有罪。”

“不过就算吾主要治其罪，也无处下手，盖延如今被吴军所俘，敢问吴主可曾杀了他，为淮北死难百姓报仇？”

这也是桓荣颇为不解的地方：“尚不曾。”

桓谭顿时笑了：“莫非吴主还想招降盖延，为其所用？”

“不可能！”桓荣脸色一变，断然否认，辩解道：“陛下只是暂时未杀。”

桓谭也不与他纠结于此，只道：“我南下时确实见到了淮北惨相，十室九空，千里无人烟，但寻得当地人一问，才知真正使淮北为之一空者，并非渔阳突骑侵袭，更非魏军前锋屠戮。而是吴主勒令坚壁清野，将淮北人士统统裹挟，强行迁徙至淮南！”

“荒谬！”桓荣极力维护自己的主君：“陛下听闻彭城之难后，知魏寇将席卷淮北，难以阻止，这才令人遍告百姓：有愿随者同去，不愿者留下。”

“结果，淮北百姓惧怕魏寇屠戮，皆呼曰，我等虽死，亦愿随大汉！即日号泣而行。扶老携幼，将男带女，滚滚渡淮，两岸哭声不绝。”

桓荣朝东方一拱手：“当是时，陛下于船上望见此景，亦大恸曰：为朕一人而使百姓遭此大难，吾何生哉？几欲投江而死，为群臣抱救。”

“如今淮北难民被安置于淮南各郡，皆有屯田可耕，衣食无忧，君山大夫休想将百姓祸殃，栽在大汉头上！徐淮一役，一切死伤流亡，皆由魏主不义之战所致！”

“欲使天下定于一，何谈不义？”桓谭却不以为然，他曾经在赤眉军中见识过无序带来的可怖场景，现在只求王霸杂之的秩序政治。

周武伐纣，尚有血流漂橹，部分牺牲是必然的