可留，众不可逆，若大王竟让于刘玄，休说别人，连来歙都不肯居于其下！”

这一席话倒是让刘秀意识到了严重性，不再以“寇贼未平，四面受敌”为由婉拒，只召集来歙、李通、马武等人，对他们说了实话。

“余岂不知继帝位不可再拖？”

“但想要成就帝业，需要文武二途，否则就像这数年来诸多悍然称帝者一般，百姓不附，豪强不服，最后骤然灭亡，平添笑话。”

刘秀并非因彭城大胜而膨胀：“论武力，余虽控有徐、扬及半个荆州，然顶多与公孙述相匹，更勿论第五伦。”

“既然武力不足，那文德方面，便不能随意。”

“诸位可曾从赤眉俘虏中听闻一事？第五伦捕得王莽后，未曾直接诛杀，而是假意令魏兵、赤眉等投瓦决王莽生死，称之为‘公投’。”

“著姓豪贵皆以为此举轻浮，天下大事，君王与士大夫自决，何必问于小民？但余却觉得，第五伦此举甚妙！”

对第五伦的任何举动，刘秀都会反复琢磨领会：“天听自我民听，如此一来，诛杀王莽，便是下应民心，上承天意之举。有百万生民与他共同承担，便不必一人背负弑杀旧主之名！”

在刘秀看来，第五伦这是作伪作到登峰造极，倒是给了他一些灵感。

“第五伦已占有天下近半，却仍如此谨慎，余又岂能大意？”

刘秀对亲信们摊牌：“近来得到荆南邓禹回报，说已打着救驾之名，攻克长沙，收降绿林残部，又擒得刘玄，不日东返彭城。不论过去有何恩怨，余与刘玄，终归还有一份君臣之名。”

“但刘玄经邓禹‘规劝’，已深觉自己无能庸碌，耽误了复汉大计，有意退位……”

妙啊！这一退一进，岂不比直接将刘玄沉江里，再虚情假意哭一通更体面？虽然刘玄对他们兄弟不仁，但不少来投的人是绿林旧部，也