都不敢害他，而是躲避起来，我因此获救。”

“我便问那儒生，如何能让众鬼悉避？他回答说，我本来没有什么法术，只是来时吃了五辛菜……”

讲到这里，孩子们已经兴致勃勃地凑近了向少平，正奇怪吃了五辛菜为什么连鬼都怕？却见向少平忽然张大嘴，朝众人哈了一大口气。

“呕……”

五辛菜本就味儿大，在他嘴里嚼过一道就更臭了，孩子们都轰然跑开。

唯独向少平在原地捧腹大笑：“汝等现在知道为何了罢？”

孩子们过了一会就忘了这事，又兴冲冲地回来，陪着向少平一起挂桃符，听说这也能驱鬼。

“记住，鬼不但怕桃符，也惧臭。”

“那屎尿也管用了？”小外甥仿佛领悟了对付鬼的办法，然后又追问道：

“叔父，你说见过鬼，鬼究竟长什么样？”

几个总角少年围在向少平边上，又害怕，又好奇。

丧了父母，只能寄居向家的大外甥问道：“是像河对岸的赤眉鬼一个样么？”

向少平停止了手中的活，看向外甥：“谁与你说起赤眉的？”

孩子道：“来里中的货郎，他说大河对岸，有数不清的恶人，都是被河水淹死的冤魂化鬼，额上都抹了血，就叫赤眉鬼……”

那就是小村里的少年唯一的消息渠道了，向少平稍稍沉吟后道：“我倒是以为，如今河内对赤眉的描述，多有夸大之言，据我所知，他们只是活不下去，流亡求食的可怜人罢了……”

“乱说什么！”

这时候向甲长拎着挣扎的鸡走过来，打断了弟弟的昏话：“赤眉，不过是杀人越货的贼，所过之处，寸草不生，饿极了还会吃活人，我看，彼辈比鬼还凶恶。”

他吓走孩子们，瞪着向少平：“你不是不问世事，只想做一个隐士么？与他们说这作