队越来越少。

“我军素知新军残暴，知道战败必死，人数虽寡，却能万众一心！未必有败无成！”

刘秀的分析未能说服所有人，他们仍然亟欲出走，但王邑却不给众人时间，忽有探马报入，说新军前锋已至城北，迤逦数里，不见后队，大约有数万人。

如此一来，敌临城下，走亦嫌迟，只可别图良策，暂济眉急了。无人能提出一个行之有效的办法，只有刘秀纡徐不迫，王凤等人，遂只能再与刘秀计议。

刘秀已经想好了：“今日城中只有八九千人，势难出战，幸亏昆阳地势险要，城坚濠阔，而我过去一月不断往昆阳运粮，尚可相持。但外无救兵，宛城那边不知何时决出胜负，鲁阳则自顾不暇，眼前只有派出求援之兵，前往东边百余里外的郾城与定陵两县，求得马武将军及我姊丈数千兵来助。”

他向南退却时就留了心思，将老部下分出三千人交给姐夫邓晨，带去东边待命，现在正好派上用场。

“届时，守军效仿即墨田单，背城一战，而援军则效项羽精锐，里应外合，方可解困。究竟谁守谁出，还请诸公自认！”

王凤作为主将，当然是要留守的，而新军前锋已至城外，围了一角，这时候出去求援十分危险，众人都不愿出，好多时不闻声响，刘秀遂笑道：“诸公既都愿守城，便由秀自往！”

众人壮其胆智，唯独李轶觉得，刘秀今日不同往时，颇为积极，反而有点像刘伯升，遂怀疑道：“牛将军，你平素遇敌皆怯而后至，为何今日却如此骁勇，莫非是想趁机出城逃走？”

刘秀瞥着李轶，此人虽是宛城李氏成员，但自从更始皇帝立后，他就围着刘玄和强势的绿林渠帅们打转，遂笑道：“若是在小长安之役前，我确实如季文所言。”

他声音低沉了些：“可小长安一战让我知晓，吾等举兵，便是有胜无败。“

大姐刘元的