但老弱妇孺，则被留在这苟延残喘。

虽然渭水三桥有射声营看管，但还是有不少人泅水，流落到渭南，晃荡在常安附近。

有力气的做了群盗打家劫舍，使得商旅都得全副武装赶路。

没气力的，就成了乞丐。张鱼、朱弟押送煤车行在道上，常常会突然被消瘦的老人、虚弱的妇女和儿童围住。他们跪在地上，匍匐着，磕着头，同时凄声呼喊：“可怜可怜！”

恳求的不止是食物，还希望他们能将自己瘦巴巴的孩子买走——王莽虽然死咬王田制不松口，但对私属法，却已经放开了限制，准许奴隶买卖恢复。

这些孩子本该是最漂亮可爱的年纪，杏仁一样的眼珠闪动着机灵的光芒。但现在却变得干瘦，萎缩得就像稻草人似的，唯独头显得很大。饥饿使得他们腹部肿胀，关中干燥的气候让他们的皮肤干裂，声音枯竭，只能发出乞讨食物的微弱哀鸣。

“兄长，看到彼辈，就仿若看到我你我当年。”

朱弟心存不忍，他每次出来，都会带好几个孩子回去，为此没少挨第四咸痛骂。

本以为这已是极惨，但张鱼却摇着头，告诉他，自己在寿良，见过更凄凉的场景：“有流民的，又何止是关中？”

张鱼曾见过，一位母亲带着一个婴儿和两个大一点的孩子外出讨饭，艰难的长途跋涉使她们非常疲倦，母亲坐在地上照料婴儿，叫两个大一些的孩子去一个里闾寻找食物，等到两个孩子空手回来，母亲已经死了，婴儿却还在吸吮她的**；有一对父母杀死了他们的两个孩子，然后上吊自杀，因为他们宁愿这样做，也不愿再听到孩子乞求食物的哭叫声。

至于易子而食，亦是时常见到。

“直到第五公入主寿良，收拢流民，从魏地调拨粮食，从豪强处要求捐粮，这才缓解了饥荒。”

张鱼说起那段时光就颇为振奋：