由于明朝对外朝、内廷的区分很严，同时也不像清朝那样，军机大臣、南书房翰林、上书房的师傅都是“内廷行走”的差使，三品以上的大臣更有“赐吃肉”、“赐入座听戏”的恩典，得以深入禁闼，瞻仰九重，因此所记禁宫情形，多不甚清晰，大致凡说皇帝住乾清宫东暖阁、西暖阁云云者，都是昭仁殿、弘德殿之误。

万、泰、天、崇四朝，万历、天启住弘德殿，泰昌、崇祯住昭仁殿。如万历曾召见辅臣于弘德殿；崇祯殉国前，手刃公主于昭仁殿，凡此都是信而有证的。所以会这样东、西交替着住，因为大行皇帝原住之处要停柩供灵——灵堂称为“几筵”，如是，光宗的几筵设于原住的昭仁殿，则熹宗自然只能住弘德殿了。

坤宁宫在乾清宫北面，也有两座配殿，但无专门名称，只叫做“东暖殿”、“西暖殿”。皇后随皇帝行动，熹宗既住弘德殿，则张后一定住“西暖殿”。两殿遥遥相对，往来甚便。

在乾、清两宫之间，有座“交泰殿”，渗金圆顶，规制与中和殿相同。交泰殿两翼有屋，“奉圣夫人”的“直房”就在交泰殿西庑屋内，地处弘德殿与坤宁宫西暖殿之间，正是一个最扼要的监视位置。

既有所谓“奉圣夫人直房”，则客氏日常亦有公事要办，她的公事，就是管理宫女。明朝宫内，除太监有二十四衙门以外，另有女官的编制，共分六局，每局四司，永乐以后，名存实亡，只剩下“司宝”等四史，而御宝、御玺藏交泰殿，此为客氏所以在交泰殿旁有“直房”的由来。而其“职守”，实在是无所不管，管理宫女仅其小焉者也的一端而已。

皇后怀孕生子则为嫡子，也就是所谓“元子”。历来皇朝都重嫡子，而以明朝尤甚，成祖为了夺位，甚至讳言他的外国血统，冒充马皇后所生。因此，客氏在“务绝皇嗣”的阴谋之下，张后即使与客、魏无忤，她的“元子”也是保不住的。

客氏所