秋月本来就要去看锦儿，因为要把绣春的消息告诉她，曹雪芹接受方观承委托，去访冯大瑞的始末经过，锦儿不甚了了，这一谈，很费辰光；秋月打算跟锦儿连床夜话，所以编了个理由，跟马夫人回明了，直到未末申初方始出门。

一见了面，秋月先问：“震二爷呢？”

“咳，别提了。”锦儿答说：“真不知道他在忙些什么？昨天回来了一趟，叫多带一点儿衣服，说好几天不能回家；问他是要出门不是？他还是那三个字——”

“‘你别问！’”秋月替她说了出来。

“可不是。”锦二也笑了。

“既然今儿个震二爷不回来，让我来陪你。”秋月说道：“咱们今晚上恐怕得说一夜的话。”

“干吗？”锦二愣了一下，忽然笑逐颜开，神色却有些诡秘，“是不是你的红鸾星又动了？”

“去你的！”秋月红了脸，而且有些不悦，“还什么‘又动了’！倒像我想嫁嫁不掉似的。”

“好姐姐，你别生气。”锦儿赔笑说道：“那个‘又’字可是用得真没有学问。你说，有什么了不得的事，得谈一夜！”

“先不告诉你，让你纳会儿闷。是个好消息，不过与我可是一点儿都扯不上关系。”

“那么是雪芹的？”

“跟他有点儿关联。”秋月顾而言它的问道：“你请我吃点儿什么？”

“我不知道你想吃点儿什么？咱们一起到厨房看看去。”锦儿忽然想起，“喔，有一篓崇文门送的春笋，那可是宫里也刚尝鲜。”

南省进京，必入崇文门，此处是个税卡，“监督”特简芹贵兼领，是有名的阔差事。税卡上的官员兵丁，对不服税课的人，只吆喝一句：“带他去见王爷。”就能把人唬倒，因而贪横又名；课税以外，有时鲜土货，常常硬索若干，用来孝敬达官贵人。曹震居然也有崇文门税卡送珍贵果