。”这是太出人意外的一件事；杏香蓦的里醒悟，是有意要躲她，随即冷笑一声问道；“要你赶上去，赶到哪儿？”

桐生也非弱者，很沉着的答说：“赶到镖局里，芹二爷在那里等我。”

听得这一说，杏香不免踌躇；桐生心想，眼前倒是敷衍过去了，可是杏香只要掉头一走，回到前面，立刻就能发现曹雪芹，那一下岂非糟不可言！转念到此，急出一身冷汗；不过也急出了一条缓兵之计，“杏香，你在这里最好。”她说，“帮着阿元收拾收拾芹二爷要用的东西，还要待诗集、带笔砚，我得赶紧去找何大叔，弄几两银子揣在身上，不然，打尖住店怎么办？”说完，装的及其匆忙的样子，掉头就走了。

“你怎么走了？”阿元赶紧喊道：“行李怎么办？”

“我一会儿来拿，你们快收拾。”

阿元也是被蒙在鼓里的人，真以为曹雪芹要去接“来大人”，却不知道是到哪里去接，在路上要住一夜、两夜、还是三夜？因而跟杏香商议，“你看要带几件什么衣服？”

杏香哪里有心思来管这件事？信口答说：“多带几件。”

“对！多带几件好。”阿元拉着他的手说，“你来看看，带那几件？”

这样，杏香想有什么行动，一时也拖不得身了；索性先抛开心事，定定神帮阿元收拾好了曹雪芹的行囊，再做道理。料理到一半，桐生回来了；这一次神闲气定，因为都安排好了，曹雪芹有魏升陪着，先到附近的法藏寺静等，等桐生去了，再定行止。

“行了！”阿元理好一口小皮箱，又是一个衣包，对桐生说道：“你拿去吧！”

等桐生一走，杏香颇有彷徨之感；阿元便说：“你会前面去吧！怕四老爷会找。”

“不会！四老爷不会找我了。”

“怎么？”阿元倒微吃一惊，“你出了什么娄子？”

“没有。