河东，进潼关、过咸阳、到汉中，再走数百里栈道到葭萌，一也像其他的“迁虏”一样，几乎被榨干了最后一滴精力。但是他那一颗心仍然是活跃的，丝毫不疲劳的。

“你看如何？”他跟他妻子商议，“在这里落脚，不但没有前途，而且没有生路。”

卓太太十分贤惠，听出他话中的意思，便问：“你是不是另有打算？”

“打算我倒有。”老卓踌躇着说：“只顾虑着你，怕你不行了！”

“怎么叫不行？”卓太太把累折了的腰，重新又挺直，“你别顾虑我。”

“是这样。”老卓放低了声音说：“我知道巴蜀有几处出铁的地方——我们虽是冶铁的行当，但开铁矿的方法，我也听客商谈过，并不太难。我们随身带的钱有限，得要好好利用。我决定要于这一行——我们到那里看看，就是不开矿，只要有铁，我们仍旧可以干老本行。你说，我这个打算行不行？”

“我也不知道行不行。反正海角天涯，我总跟着你走就是了。”

“我怕你走不动。”

“那个地方在何处？”

“还要往南，进剑门，到成都，再往西走，在邛崃山下，靠近‘西南夷’了。”

“你说的这些地名，我一个都不知道。你只说，从这里去，还有多少路？”

“千把里路。”

“千把里路？”卓太太笑了，“我以为在天上呢！我们几千里路都走过来了，何在乎这千把里路？”

看见妻子这样合作而又明达的态度，老卓觉得受到了极大的鼓励。“我跟你说吧，”他兴奋地说：“那里还有‘火井’！井里出火，可以用来冶铁。”

“有这等事？”卓太太张大了眼说——但是，她心里是相信的。她知道老卓从不妄言。

“不但有火井，还有盐井——起造冶铁的炉子，不是非要掺盐在泥里的吗？”