江彬开始，都称她“刘娘娘”；这是最大的恭维，因为照宫里的规矩，不是后妃是不能称“娘娘”的。

当皇帝计议亲征时，原以为此去必有一场恶战，不愿美人受惊，所以将她安置在水陆要冲的通州，约定看情形再来接她。于是刘美人从发髻上拔下一根通体碧绿的玉簪，郑重交付皇帝，作为将来迎取的信物。

“必是驰马弄丢了！”皇帝吩咐：“多派人去找！”十几万人马所经的官道上，去找一支小小的玉簪，无异大海捞针，连找三天找不到，皇帝只好算了，下令启驾。

浩浩荡荡由良乡南下，日落时分到了保定府，自巡抚以下，都在北门城外跪接，跟着在巡抚衙门大堂，摆设酒宴慰劳“镇国公”。

“你叫什么名字？”皇帝问巡抚，是明知故问，有意要开玩笑。

这位巡抚跟皇帝的祖父宪宗有个同样的毛病：口吃。偏偏姓名不巧，姓伍名符；加以皇帝垂询，越发期期艾艾，只听他在说：“臣、臣叫伍、伍、伍……”始终不能把他那个单名的“符”字说出。

于是皇帝举起双手，接在嘴上，作出吹唢呐的姿态，鼓起嘴唇：“呜、呜、呜——”

见此光景，江彬首先大笑——皇帝恶作剧，说笑话，必得有人捧场。这样笑法，不但不是失仪，而且正投所好，于是皇帝也纵声大笑了。

伍符却只有苦笑的份儿，不过一场困窘总算过去，起身率领文武官员，捧爵进酒，为皇帝上寿。

“伍巡抚是好酒量。”有人说了一句。

“那好！”皇帝很高兴地说：“我们来赌赌酒。”

赌酒的法子很简单，皇帝抓一把杏仁在手里，让伍符猜数，猜不中便得喝酒。这是很不公平的赌法；一把杏仁十来粒，伍符猜中的机会只有十分之一，当然连连罚酒。

猜到第五次，居然让伍符猜中，皇帝心里有数，这下该轮到自己喝酒了。可是