“你说什么？”皇帝愕然。

“臣妾刚才那一句，就是苏州话，意思是请万岁爷的示，要巨妾说些什么？”

“果然不懂。”皇帝问道：“你们苏州人管我叫什么？”

“这要看什么人，仕宦之家，也是用官称，乡里人就可笑了。有的叫‘皇帝老爷’，有的叫‘皇帝老倌’，有的叫‘皇帝阿伯’。”

“莫非当面也这么叫？”

蕙娘抿嘴笑了，“乡里人何来面见圣驾的机会？”她说。

皇帝也觉得自己问得可笑，而心中一动，毫不考虑地答说：“总有一天，让你们苏州乡里人也能当面见一见我。”

“那可是苏州人前世修来的福气了！”

皇帝笑一笑，不觉又取一杯酒。蕙娘依然奉陪，喝干了，用皇帝面前的金镶牙筷，挟起一块熏鱼，拿纤纤玉指，拔去了几根大刺，方始送到皇帝面前。

“苏州女子，是不是都像你这么温柔细心？”

“江南女子，比较温柔细心得多。”

“江南实在是好地方。”皇帝不胜向往地说：“总得去逛一逛才好！”

蕙娘微笑不答，而心里颇为懊悔，不该夸耀江南佳丽。因为皇帝巡幸，就像微服简从到了张家湾，已搞得人仰马翻，鸡犬不宁，如果公然下江南，千乘万骑，浩浩荡荡而去，这一番千里远游，老百姓奔走供应，不知道有多少人倾家荡产，有多少稼禾毁在马蹄车轮之下？倘或自己再有一言之赞，说起来都是吴蕙娘惹的祸，也就不知道有多少人会咬牙切齿地在骂“狐狸精”、“扫帚星”！

可是，她也不敢谏劝，怕皇帝不高兴，事实上以皇帝任性的脾气，不但劝不听，可能越劝越坏，反而激出他非去不可，马上就去的决心。倒不如不置可否，让他慢慢淡忘为妙。

就这微一沉默之际，她平日用惯的一面琵琶，已经取来，接到手