的声音，尤其是妇人的娇滞腻语，一想到心就会蓦然往上一提，人也就有点坐立不安了。

此时明万年又出锦幕，肃立待命。皇帝定定神笑道：“这套本事，着实不易！须得好好赏一赏！”

“替万岁爷备下赏号了。”朱宁答说，随即向左右做个手势。

于是两个小太监抬来一个朱红大托盘，上面是两匹青色绉纱，一锭五十两重的大元宝，皇帝看了看说：“少了一点！多给一分。”

“喳！”朱宁向明万年大声说道：“万岁爷格外多赏，还不谢恩。”

等明万年磕头谢了恩，皇帝对朱宁说：“你问他，愿意不愿意在豹房伺候？”

明万年不愿意也不行。而豹房伺候，就此成了一个衔名，不过“伺”字嫌俗，改成“豹房祗候”。

“还有什么玩意？”皇帝问说。

“还有上绳跟过锦。”

“过锦就不要了。”

“是！”朱宁答说，“上绳可不能不要？”

“为什么，””

“万岁爷一看就知道了。”朱宁转脸吩咐：“拿御榻移到廊上。”

堂下应声走来八个太监，先开厅门，然后将皇帝连御榻一起抬到走廊上，另用茶几陈设酒果，皇帝一面享用，一面抬眼下望，只见灯火照耀之下，有根隐隐发光的线，横悬在半空中，定睛细看，才知道是根钢弦，两头连系在抄手游廊的大柱子上。上绳的两名女子，一个穿红、一个穿绿；对襟袖子札脚裤，腰系一条白绸汗巾，弓鞋纤小，而轻盈如燕，一左一右，翩然而至，拜倒在君王面前。

“小女子林丹凤、林白凤叩见万岁爷！”

“你们是姊妹俩？”皇帝说道：“抬起头来我看看。”

“是！”林丹凤答说：“我们是同胞姊妹。”

等她们姊妹抬起头儿，朱宁已提着一盏白纱红寿字的宫灯，照在脸