，洗澡带剃头；然后早早回家，从里换到外，打扮一新，坐在堂屋里眼睁睁等太阳下山。

黄昏在约定的地方见了面，是一家李小毛所从未去过的茶馆；遇到这种地方，他特别当心，深怕遇见帮里的人，所以只在对街遥望。看来看去，不见小张的踪影，心里倒有些七上八下，定不下心。

冬日昼短，天很快地黑了下来，正当踌躇不定，不知道是等下去好，还是设法去找小张，或者径自闯到赵家的当儿，蓦地里发现小张的影子；这一喜非同小可，三脚两步迎了上去，埋怨着说：“你怎么到这时候才来？”

小张是有意如此，为了天色不明，就不容易让人发现他跟李小毛曾在一起，当然也料到他会这样问，早就想好了答语。

“我从赵家来。赵正涛说他那个侄女儿，有些不大愿意来的样子；我不放心，要等在那里看个究竟，所以晚了。”

这一说，李小毛的怨气全消，只有感激；“那末，”他问，“到底来了没有呢？”

“来了！我们快走。”

天色已晚，路不好走，李小毛买了一盏灯笼照着，一前一后，走到赵家，直到双鹤斋，灯火悄悄，不像个邀客人小酌的样子。

“小张大爷！”有个听差模样的中年汉子说：“我家少爷在后头，请两位里面坐。”

“喔，”小张问道：“人都来了？”

“来齐了。”

李小毛不明白究竟，心中生疑，便即问道：“是什么人？”

“约了打牌，没有你的分。”小张诡秘地笑道：“你另外有地方去。”

另外地方是哪里？李小毛想入非非，以为安引得有密室，今夜就可一亲香泽；顿觉神魂飘荡，路都有些走不稳了。

于是听差擎灯引路；这种灯名为“手照”，光焰不大，加以年深日久的房子，一片黝黑，看上去阴森森地，令人害怕。但李小毛却不